Comment reconnaître une carte Pokémon contrefaite : 12 tests

La bonne nouvelle d'abord : 8 des douze tests qui suivent ne demandent aucun matériel. La plupart des contrefaçons qui circulent sur les marchés en ligne et dans les brocantes sont grossières et tombent dès les deux premières vérifications. Le reste de la liste ne sert que pour les copies soignées, celles qui visent les cartes à plusieurs centaines d'euros.

Un seul objet est vraiment indispensable, et il ne coûte rien :

• Une carte authentique de référence. Une commune sans valeur, de la même extension si possible, sinon de la même époque. L'œil humain est excellent pour comparer deux objets côte à côte et très mauvais pour juger un objet isolé. Gardez-en deux ou trois dans votre classeur, c'est votre étalon.
• Une lampe de téléphone, pour le test de transparence.
• Une loupe à LED grossissement ×60, quelques euros, pour examiner le motif d'impression et la tranche. C'est l'investissement qui rend une contrefaçon soignée impossible à manquer.
• Une balance de précision au centigramme si vous achetez régulièrement. Utile, jamais décisive à elle seule.

Un mot sur la méthode : 8 tests sont signalés comme décisifs, les autres comme de simples indices. Un test décisif qui échoue franchement suffit à conclure. Un indice isolé ne suffit jamais — c'est ainsi qu'on accuse à tort une carte authentique passée à la machine à laver. Faites-les dans l'ordre, et arrêtez-vous dès qu'un test décisif tranche.

Les tests sont classés par matériel nécessaire, du plus immédiat au plus technique. Chacun indique ce qu'on observe sur une carte authentique, ce qui trahit une copie, et la limite du test lorsqu'il peut induire en erreur.

Deux d'entre eux reposent sur la structure physique de la carte plutôt que sur son visuel — ce sont les plus difficiles à contourner :

À garder sous la main en convention, en brocante ou devant une annonce. Chaque ligne renvoie au test complet.

Le meilleur test reste celui qu'on n'a pas besoin de faire. À distance, sans la carte en main, quelques signaux suffisent à écarter une annonce :

Ce qui doit faire renoncer

• Un prix décorrélé du marché. Une carte cotée 200 € proposée à 25 € n'est pas une affaire : c'est le prix d'une impression. Vérifiez la cote sur une place de marché spécialisée avant toute chose.
• Les lots « 100 cartes rares brillantes ». Aucun circuit officiel ne permet de vendre cent cartes rares au prix d'un booster. Ces lots sont produits en masse et vendus comme authentiques.
• Les photos génériques ou de basse résolution. Un vendeur sérieux photographie la carte réelle, recto et verso, sous plusieurs angles. Demandez systématiquement une photo du dos et une photo de la tranche : un vendeur qui refuse vous a répondu.
• Les produits scellés au film approximatif. Sur un display ou un coffret, examinez le film : soudures irrégulières, plis, film trop épais ou trop lâche, code-barres flou, impression du carton mate là où elle devrait être vernie.

Ce qui rassure réellement

• Un vendeur qui documente sa provenance et accepte de reprendre la carte si elle est jugée non authentique par un tiers.
• Un paiement traçable, offrant une protection acheteur. Un virement direct ou un paiement « entre amis » supprime tout recours, et c'est précisément pour cela qu'on vous le demande.
• Sur les pièces de valeur, une carte déjà gradée par un service reconnu : l'authentification est incluse dans la note.

Une fois l'œil entraîné, le risque s'inverse : on se met à voir des faux partout. Plusieurs anomalies parfaitement authentiques sont régulièrement prises pour des contrefaçons.

• Les défauts d'impression officiels. Découpe décentrée, cadre plus large d'un côté, tache d'encre, foil légèrement décalé : les chaînes de production en produisent en permanence. Ces cartes sont authentiques — certaines sont même recherchées. Le décentrage abaisse la note en gradation, il ne remet pas en cause l'authenticité.
• Les cartes hors format. Les cartes jumbo, les promotionnelles, les cartes d'énergie spéciales et les cartes de démarrage n'obéissent pas toujours au gabarit standard. Comparez-les à une carte du même type, pas à une carte classique.
• Les numéros supérieurs au total. Une carte numérotée au-delà du total imprimé de l'extension n'est pas une aberration : c'est une carte secrète, et c'est la norme depuis des années.
• Les langues rares. Le jeu est édité officiellement dans une douzaine de langues. Une carte thaïe ou indonésienne n'a rien d'anormal en soi.
• L'usure. Une carte jouée perd son vernis, blanchit sur les bords et gondole. Elle échoue aux tests de texture et de tranche sans être fausse pour autant — raison pour laquelle ces deux tests sont classés comme de simples indices.

Trois objets différents sont souvent confondus, alors que leur statut n'a rien de commun.

La contrefaçon

Une reproduction qui imite la carte officielle et se présente comme telle. Elle est illicite à la vente comme à la détention en vue de la vente, et sa circulation relève du droit des marques. C'est l'objet de cette page.

Le proxy

Une carte de substitution assumée, utilisée pour tester un deck sans en posséder toutes les pièces. Elle n'imite pas l'objet officiel, se reconnaît immédiatement, et n'est évidemment jamais admise en tournoi officiel. Vendue et achetée comme proxy, elle ne trompe personne.

La carte custom

Une création d'artiste ou une altération, revendiquée comme telle et généralement signée. C'est un objet de collection à part entière. Le problème n'apparaît qu'en cas de revente sans mention de l'altération : ce n'est alors plus une custom, c'est une tromperie.

La ligne de partage est toujours la même : ce qui compte n'est pas que la carte soit officielle ou non, mais qu'elle soit présentée pour ce qu'elle est.

Les tests ont conclu, la carte est une copie. Trois choses à faire, dans cet ordre.

1. Réunir les preuves avant de contacter le vendeur. Capture de l'annonce, photos de la carte reçue recto, verso et tranche, historique des échanges, preuve de paiement. Une fois l'annonce supprimée, ces éléments deviennent introuvables.
2. Demander le remboursement, puis ouvrir un litige. Les places de marché spécialisées et les plateformes généralistes interdisent la vente de contrefaçons et traitent ces signalements. Un achat à distance auprès d'un professionnel ouvre en outre un droit de rétractation de quatorze jours et la garantie légale de conformité, sans avoir à démontrer la mauvaise foi du vendeur.
3. Signaler. Le service SignalConso, opéré par la DGCCRF, permet de signaler un vendeur professionnel. Sur un volume important, la contrefaçon relève du pénal : les articles L.716-9 et suivants du code de la propriété intellectuelle répriment l'importation, la détention en vue de la vente et la vente de marchandises contrefaisantes.

Un dernier point, souvent négligé : ne revendez pas la carte, même en la présentant honnêtement comme un faux. La remettre en circulation vous expose personnellement, et c'est ainsi que les contrefaçons finissent par revenir sur le marché. Gardez-la comme pièce de comparaison — un faux identifié est un excellent étalon — ou détruisez-la.

Comment reconnaître une fausse carte Pokémon sans matériel ?

Posez la carte suspecte à côté d'une carte commune dont vous êtes certain, de la même époque. Comparez le bleu du dos, le format, la brillance et la souplesse, puis lisez le bas de carte : numéro de collecteur, symbole d'extension, nom de l'illustrateur, ligne de copyright. Une contrefaçon échoue presque toujours sur au moins un de ces points, et ces vérifications ne demandent aucun équipement.

Le test de la lumière est-il fiable ?

Il est fiable dans un seul sens. Une carte qui laisse passer la lumière d'une lampe de téléphone au point de rendre l'illustration lisible par transparence est fausse : les cartes officielles comportent une couche centrale opaque. En revanche, les contrefaçons récentes utilisent souvent un support à noyau noir et passent ce test sans difficulté. Réussir le test de la lumière ne prouve donc rien.

Une carte japonaise ou chinoise est-elle forcément fausse ?

Non. Le jeu de cartes Pokémon est édité officiellement dans une douzaine de langues, dont le japonais, le coréen, le chinois, le thaï et l'indonésien. Une carte en langue étrangère se vérifie exactement comme une carte française : dos, tranche, impression, cohérence du bas de carte. Ce qui doit alerter, ce n'est pas la langue, c'est un lot de plusieurs dizaines de cartes rares vendu à quelques euros.

La gradation PSA ou CGC détecte-t-elle les contrefaçons ?

Oui : l'authentification précède la notation, et une carte jugée non authentique est retournée sans note. Faire grader une carte est donc une façon de sécuriser définitivement une pièce de valeur, mais le coût du service et de l'expédition ne se justifie qu'à partir d'un certain montant. En dessous, les douze tests de cette page suffisent dans la quasi-totalité des cas.

Que faire si j'ai acheté une carte contrefaite ?

Demandez d'abord le remboursement au vendeur, en conservant l'annonce, les photos et les échanges. Sur une plateforme, ouvrez un litige : la vente de contrefaçons y est interdite et la protection acheteur couvre ce cas. Un achat à distance auprès d'un professionnel ouvre en outre un droit de rétractation de quatorze jours et la garantie légale de conformité. Vous pouvez signaler le vendeur sur SignalConso, le service de la DGCCRF.

Peut-on revendre une carte contrefaite ?

Non. La détention en vue de la vente et la vente de marchandises contrefaisantes sont des délits, réprimés par les articles L.716-9 et suivants du code de la propriété intellectuelle, y compris lorsque le vendeur pense faire une bonne affaire ou annonce la carte comme « fake ». Une contrefaçon identifiée se retire du marché : conservez-la comme pièce de comparaison, ou détruisez-la.

Une carte qui passe les douze tests mérite ensuite d'être traitée comme telle : sleeves, toploaders et semi-rigides détaille la protection à lui donner selon sa valeur, et notre comparatif des services de gradation indique à partir de quel montant l'authentification par un tiers devient rentable.

Pour situer une extension dans son cycle et savoir ce qui sort prochainement, notre calendrier des sorties TCG est mis à jour à chaque annonce des éditeurs.